Las calles de La Habana que han sido caminadas durante mucho tiempo mantienen una magia especial. ¿Con cuántas vidas estarían vinculadas? ¿Cuántas personas las hicieron una parte esencial de su vida diaria? Algunas, las más antiguas, incluso han desaparecido y solo queda el vago recuerdo del esplendor de ayer. La restauración ofrecida por la Oficina del Historiador de la Ciudad les ha dado nueva vida. Los 500 años de La Habana ya llegan y en memoria a sus los primeros años, hicimos una lista de las diez calles más antiguas e importantes de esa ciudad Maravilla.
La Habana fue fundada por los conquistadores españoles en 1754, bajo el nombre de Villa de San Cristóbal, cerca de la entrada de la bahía. La leyenda dice que bajo una frondosa ceiba se celebraron la primera misa y el primer ayuntamiento de la ciudad, con la presencia de los conquistadores y la acogedora tribu local. Se cree que este acto de fundación se llevó a cabo en un lugar hoy conocido como el Templete, en el corazón de La Habana Vieja, donde un árbol de Ceiba se mantiene viva y aún adorado por los cubanos cada aniversario de la ciudad día 16el de noviembre.
Justo al otro lado del parque, frente a Templete, comenzamos nuestro recorrido en 1. Cuba Tacón st. -Construido como homenaje al Capitán General Don Miguel Tacón. Es una calle corta que se extiende por unas pocas cuadras. Su principal atractivo es que ha sido restaurado con adoquines de madera (de un árbol endémico de Cuba llamado Ácana) y que comienza justo enfrente del Palacio de los Capitanes Generales. Es una calle muy fácil de caminar y en sus límites es posible observar los restos de las antiguas murallas de la ciudad.
Siguiendo el sinuoso curso de Cuba Tacón, llegamos a uno de sus entrecalles, el famoso 2. Empedrado, que como su nombre indica fue la primera calle de la ciudad en utilizar las piedras conocidas como "chinas pelonas" como pavimento. Muchos de los espacios de esta calle eran bien conocidos y muy transitados, desde la Catedral de La Habana, ubicada entre Mercaderes y San Ignacio, hasta la famosa Bodeguita del Medio, un lugar donde cientos de artistas y visitantes han comido y han dejado su propia marca.
Tres calles hermanas van desde el Capitolio Nacional hasta la Avenida del Puerto, estas son 3. Obispo, 4. O'Reilly y 5. Obrapía. Cada uno de ellas tiene una historia particular. Desde los tiempos de fundación, estas vivas arterias florecieron con tráfico y actividad comercial. En la actualidad, principalmente Obispo alberga una gran cantidad de lugares donde se pueden comprar recuerdos temáticos de la ciudad, así como restaurantes y hoteles.
Paralela a Obispo, en el lado más cercano a la bahía, corre las calles O'Reilly. Durante la colonia y hasta 1863, cuando el Muro de La Habana comenzó a ser demolido, fue la principal arteria comercial intramural y se conectó a la Habana externa a través de una puerta en el Muro conocida como Puerta de Monserrate. Sobrepoblada desde principios del siglo XVII, fue criticada por la cantidad de tierra que albergaba y el estado atroz de sus instalaciones. En la década de 1940 se conoció como "la calle de los fotógrafos", ya que de los 15 estudios de fotografía que existían en La Habana en 1879, ocho estaban ubicados en O'Reilly. Una tradición que aún se mantiene a través de las galerías de arte que se encuentran en sus márgenes.
También paralela a Obispo, pero en el lado opuesto a O'Reilly está la calle Obrapía. Fue nombrado en honor a una organización benéfica que en la época colonial y cada año daba a cinco jóvenes huérfanos una pequeña fortuna (una dote) para que pudieran casarse y formar una familia. Actualmente es una de las calles más interesantes de la ciudad porque contiene varias atracciones culturales. Hay cuatro casas / museo: Casa de África, Casa de Benito Juárez, Casa "La obra pía" y Casa del pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín.
Tres calles conectan la parte antigua de la ciudad con la nueva. Para llegar desde el centro antiguo de la ciudad a Vedado hay muchas arterias viales; sin embargo, después de Malecón, los tres más importantes son 6. San Lázaro, 7. Zanja y 8. Carlos III.
La calle San Lázaro se extiende paralela a Malecón, comienza en La Punta, en un área rodeada por el Castillo de San Salvador, la prisión donde se encontraba José Martí, el obelisco donde los ocho estudiantes de medicina fueron fusilados en 1871 y la estatua del poeta Juan Clemente Zenea y termina en los escalones de la universidad de la Habana, coronada con alma mater. Su extensión que abarca casi 25 cuadras está llena de historia y de espacios interesantes.
Zanja, mientras tanto, comienza en el barrio chino de La Habana y recorre tranquilamente Centro Habana, cruzando el Vedado, hasta la intersección entre la Avenida del Presidente. y avenida boyeros. Su ruta llega a varios otros sitios, como la estación de policía y la residencia de estudiantes de Art National School (ENA).
La avenida Carlos III fue una de las primeras rutas creadas en la expansión de la ciudad capital, surgió como un paseo por orden del capitán general Miguel de Tacón, dio acceso a otras áreas de la ciudad, primero al Castillo del Príncipe, donde residía, La cárcel y también a la Quinta de los Molinos, lugar de descanso de los capitanes generales. Actualmente es una de las arterias de la Habana moderna, que conecta directamente con el Vedado a través de la Avenida de los Presidentes, y con el Aeropuerto José Martí a través de la Avenida de Rancho Boyeros de 15 km de longitud.
Por último, no olvide visitar dos pasarelas en 9. Paseo del Prado y 10. Alameda de Paula, ambas nacieron con la intención de crear espacios para el encuentro y el disfrute de la gente de La Habana.
Actualmente, el Paseo del Prado es un majestuoso bulevar boscoso de estilo europeo que se extiende desde la Fuente de la India y el Parque de la Fraternidad hasta la fortaleza de San Salvador de la Punta y Malecón. Ocho leones de bronce guardan sus intersecciones y es un espacio donde se mezclan diversos intereses, desde el turista hasta la comunidad. Todos los fines de semana se celebran un mercadillo de arte espontáneo a lo largo de Prado, debajo de las suaves sombras de los árboles.
A su vez, la pasarela de Alameda de Paula nació después de la iglesia del mismo nombre que antiguamente se usaba como hospital. Es un paseo desde donde se puede ver el interior de la bahía. Además, si está interesado en souvenirs, arte y otras producciones artesanales, en las inmediaciones encontrará Almacenes de San José, un enorme almacén lleno de estos productos típicos.
Justo en el extremo opuesto de la Alameda de Paula puede terminar este extenso recorrido por la ciudad en la cervecería del puerto, como lo conoce el Antiguo Almacén de Madera y Tabaco; Para disfrutar de una deliciosa cerveza artesanal.